Los datos de la estación
meteorológica ayudarán a las comunidades locales y científicas a supervisar el
impacto del cambio climático en las torres de agua más importantes
Hoy, National Geographic Society anunció la instalación de una estación
meteorológica justo debajo de la cumbre del nevado Ausangate a 6.349 metros,
que es la más alta de los Andes tropicales. Este esfuerzo constituye un hito
para la expedición Perpetual Planet a la Amazonía de
National Geographic y Rolex 2022, una exploración de dos años por la cuenca de
la Amazonía que irá desde los Andes hasta el Atlántico.
Los altos Andes tropicales del sur de Perú contienen importantes torres
de agua que sustentan a la naturaleza y comunidades locales desde los glaciares
hasta la cuenca de la Amazonía. El 25 de julio, los Exploradores de National
Geographic Baker Perry y Tom Matthews, con apoyo de un equipo Quechua de Perú y
de expertas en escalada bolivianas “las Cholitas Escaladoras”, trabajaron para
escalar el nevado Ausangate, el pico más alto del sur de Perú, para investigar
los procesos meteorológicos que determinan el clima y el comportamiento de los glaciares,
y para instalar una estación meteorológica cerca de su pico.
“El nevado Ausangate es una de las montañas más importantes en los altos
Andes ya que funciona como principal fuente de agua dulce para los ecosistemas
andinos y de aguas abajo”, dijo Perry. “Es indispensable que usemos
observaciones meteorológicas provenientes de los picos más altos del mundo para
comprender mejor los impactos del cambio climático sobre las comunidades
locales y globales. Los cambios que suceden en el Ausangate son especialmente
importantes para comprender las fluctuaciones y adaptaciones de toda la cuenca
de la Amazonía”.
La nueva estación meteorológica recopila datos meteorológicos casi en tiempo
real, tales como la temperatura, precipitación, humedad, radiación y
profundidad de la nieve. Todo esto ayudará a los gobiernos locales y a la
comunidad científica internacional a observar los impactos del cambio climático
sobre los importantes recursos de agua que afectan a las comunidades locales.
El equipo de expedición también realizó una supervisión in-situ
de la atmósfera y analizó las propiedades de las acumulaciones de nieve, y
obtuvo medidas directas del agua de nieve de estas acumulaciones. Como parte de
la evaluación de la nieve, el equipo recogió muestras para detectar
microplásticos en esta remota región que aún se considera relativamente
prístina. Si se detectan, de seguro indicaría un transporte atmosférico a larga
distancia, es decir microplásticos que han sido transportados por vientos
lejanos.
“El nevado Ausangate es la fuente de
vida que tenemos para esta región de Cusco”, dijo Santos Huaman, alcalde de
Chilca, el municipio más cercano al Valle del Ausangate. "Esta nueva
estación meteorológica nos ayudará a entender cuánta nieve se derrite, por qué
y cómo la recuperamos. Es muy importante para nuestra comunidad”, agregó.
La Exploradora de National Geographic Ruthmery Pillco se unió a Perry y
Matthews durante parte de la expedición para examinar la cabecera de la cuenca
en el Ausangate, y para investigar cómo estas afectan el bosque nuboso donde se
lleva a cabo su investigación sobre osos andinos. También se unió al equipo el
Explorador y fotógrafo de National Geographic Tom Peschak, quién documentó sus
esfuerzos como parte de la narrativa visual de la expedición Perpetual
Planet a la Amazonía.
“La colaboración entre Exploradores para estudiar todas las facetas de
la cuenca de la Amazonía es fundamental para profundizar nuestra comprensión
del entorno dinámico del Amazonas”, dijo Nicole Alexiev, Vicepresidente de los
Programas de Ciencias e Innovación de National Geographic Society. “Esfuerzos
como los de Baker, Tom y Ruth para estudiar el importante ecosistema de
Ausangate, junto con la narración inigualable de Tom Peschak están a la
vanguardia de nuestra alianza con Rolex. Nuestro objetivo final es ilustrar de
manera única el papel tan importante que esta región desempeña en la
estabilización de la salud del Planeta, mientras se elevan soluciones para
garantizar su protección”.
La estación meteorológica del nevado Ausangate complementa la estación
meteorológica más alta instalada en los hemisferios sur y oeste cerca de la
cumbre del volcán Tupungato en Chile. Las dos estaciones proporcionan datos
fundamentales para estudiar las interacciones entre el clima y glaciar en la
zona de acumulación, y caracterizar el clima extremo en las elevaciones más
altas de los Andes.
Este trabajo se basa en previas expediciones Perpetual Planet
para instalar estaciones meteorológicas en entornos de alta montaña, incluidas
expediciones al monte Logan en 2022 así como al monte Everest en 2019 y 2022,
ambas guiadas por Perry and Matthews. Rolex apoya estas expediciones como parte
de su iniciativa Perpetual Planet.
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